在選購化妝保養品前，最重要的功課就是要先對自己的膚質膚況有所了解。完整的膚質特性，包含了表皮含水度、油脂分泌量、經皮水分散失度、皮表酸鹼度、皮膚顏色、彈性、厚度、溫度、微循環及表面构型……等特性。每一種膚質特性都有相關儀器可以測量，但除非是專業研究機構，一般場合很少會把所有的膚質特性都做測量。

我們一般將膚質分為油性、中性、乾性及混合性，但其實這種分類並無法完全表達出所有的膚質特性，其中甚至還有許多界定模糊的地方。

膚質最簡單的分類方式有二：一是表皮含水度，二是油脂分泌量。其中表皮含水度，跟皮表細胞內的保濕因子、表皮細胞間脂質，及外在環境因素有密切關係；而油脂分泌量，跟遺傳、年齡、性別、藥物、荷爾蒙及溫度變化有密切關係。

但表皮含水度及油脂分泌量的多寡，並不全然呈正比關係，也就是說，油脂分泌量高，表皮細胞含水量不一定高，反之亦然。

全身的皮膚以頭皮及臉部的皮脂腺最發達，油脂分泌量也較高，所以我們一般所說的油性膚質（oily skin），單純指的就是臉部油脂分泌量較高的膚質。這種膚質的人很容易出油，產生滿臉油光、長痘痘及脫粧的情形。

中性膚質（normal skin）指的則是油脂分泌量及表皮細胞含水量呈均勻的平衡狀態。可以算是較完美的膚質。

而乾性膚質（dry skin）指的是，因為表皮含水量偏低，而容易產生乾燥脫皮的情形，可再細分為疾病性、外因性及體質性三種類別。

像乾癬、魚鱗癬、紅皮症、慢性濕疹及異位性皮膚炎，就屬於疾病性乾性膚質，需要藥物治療才能得到改善。

因為使用過強的清潔用品，或是過度的不當清潔，或因天氣過於乾冷而造成皮膚乾粗的情形，就屬於外因性乾性膚質。通常只要改變一下生活習慣，及做好基本的保濕工作，乾粗情形很快就會改善。

至於體質性乾性膚質，指的是長期皮膚容易有乾燥、脫皮、發紅、發癢、粗糙及不易上妝的狀況。如果同時油脂分泌量偏高的話，就是外油內乾性膚質；如果油脂分泌量偏低的話，就是缺脂缺水性膚質。

所謂的敏感性膚質，是指皮膚本身對外界刺激的耐受閥值較低，容易受到溫度、濕度、物理性及化學性物質的刺激，而造成皮膚泛紅、發癢、刺痛、粗糙及起疹子的情形，如剛做完磨皮雷射後、酒槽及化妝品不耐症的皮膚，都屬於這類的膚質。

至於過敏性膚質，是一種會對於某些金屬、香料、防腐劑或化學成分，產生特異性過敏反應的膚質，但只要平時不接觸到這些會產生過敏的物質，其實跟正常人的膚質不會有太大的差異。

膚質是一種動態的狀態，會隨著年齡、四季、晝夜、外在環境，甚至身體狀況而有所變動。所以要得知自我正確的膚質，除了需要一段時間的觀察外，還要加上主觀的膚質問卷調查，及客觀的嚴謹儀器測量才行。

很多百貨公司化妝品專櫃或沙龍美容院，在消費者逛街或做臉時隨興所做的膚質檢測，其可信度是相當值得懷疑的。因為每一家的測試方法不同，檢測的機器不同，每次消費者檢測時的狀態也不同，所以這些數值，通常只能當作參考，千萬不要把這些檢測結果奉為圭聶，或當作購買保養品的唯一指標，否則可能會花了大錢，卻買了一堆「當時合用、
但回家可能就不合用」的產品。

每個人的膚質都不同，即使同一個人的膚質，也會隨著外在因素而變動，所以要多多了解自己的膚質，慎選適合自己的保養品，才能讓自己的皮膚更加健康美麗。(节选自台大BBS)